タイ旅行
タイ旅行をする際に、守らなければならないエチケットがあるんです。それは、タイの人々の信仰を汚すような行為をしてはならないということです。
タイは敬虔な仏教国。寺院は信仰の空間であり、旅行者のための観光スポットではありません・・・それゆえ、寺院に参拝するときは、節度ある服装を心がけなければならないのです。
特に、女性の肌の露出はタブーとされており、寺院によっては、タンクトップ、ノースリーブ、ホットパンツといった服装では、たとえ旅行者であっても入場を断わられる場合があります、どうか気を悪くしないでくださいね。
また、仏像が安置されている本堂は土足厳禁となっています。寺院だけではなく、僧侶もまた尊敬の対象とされており、僧侶に触れたり、指差すことも禁止されています、気を付けて行きたいですね。
そして、もう一つ気をつけなければならないのは、人の“頭部”です。タイでは、“人の頭には仏が宿る”と信じられており、頭部をとても神聖な部位として見ているんです。
よって、たとえ相手が子供であったとしても、頭に触れてはなりません・・・バカ姉弟という漫画で知りました。タイでは、こういったポイントを頭に入れ、タイの人々の信仰生活に心を配りながら、旅行を楽しみましょうね。
タイ旅行で訪れたい観光スポットとしてまず挙げられるのは、四大王朝が栄えたバンコク、スコータイ、チェンマイ、アユタヤではないでしょうか。
タイの首都バンコクは、政治と宗教の中心地です。バンコクにはタイ伝統建築の傑作として有名な“王宮”を中心に、きらびやかな寺院や、黄金に輝くパコダ（仏塔）などの仏教建築物が多数存在する一方、近代的な高層ビルも建ち並び、独特の雰囲気を醸し出しています。うーん、アジアって不思議なところ。
アユタヤは遺跡の宝庫として知られ、ユネスコの世界遺産にも登録されています。世界遺産マニアの方どうぞ。
木の根に埋まった仏頭が存在する“ワットプラマハタート”をはじめ、神秘的な遺跡が数多く残され、旅行者の心を魅了してくれるはず。
スコータイは、タイ北部の都市。ここには“ワットマハタート”と呼ばれる寺院や、巨大な仏像が存在してます。
チェンマイはスコータイよりさらに北に存在する高原都市で、市内には、“ワット・プラ・シン”をはじめ、１００以上の仏像・寺院があるんです。
この４都市は、いずれも旅行客に人気の高いスポットであり、これらを効率よく観光できるよう組み立てられた旅行パックも存在していますので、探してみてくださいね。
タイ旅行で気をつけたいのが朝のラッシュではないでしょうか。
タイの首都、バンコクの朝夕ラッシュアワーの渋滞がとくにひどいようで、特に朝の車の渋滞は地獄らしいです。近年は高架鉄道や地下鉄の工事で主要道路のあちこちで車線規制が行われ、さらに悪化しているとか・アメリカの民間団体の調査では、ラッシュアワーでの車両の平均速度がバンコクでは時速
21Km！？だそうで、アジアではマニラに次ぐ２番目の数値だとか。ちなみに１番のマニラは時速12Km・・・歩くよ。
タイでは、このような渋滞が起きているときに出歩くのは避けたほうがよいでしょう。タクシーに乗っても目的地に着くのに時間がかかりすぎます。歩くにしても排気ガスでノドがおかしくなってしまうとか。タイには車検がないのでしょうか、黒い排気ガスを巻き散らしながら走る車がいまだ多く見かけられるとか。渋滞はだいたい８時くらいには解消されるようですので、外出するなら８時以降が良いでしょうということです。タイ観光に出かける方はこの時間に出発して夕方のラッシュアワー前にホテルに戻ることが必須です。
夕方の渋滞は朝方よりひどくはないものの、５時から７時くらいまで続くとか。タイのバスなどの交通機関は夜遅くまで動いているので比較的便利。バスは１２時まで。それを過ぎるとタクシーかトゥクトゥクしかないようですよ。タイの方のなかには最終のバスに乗り遅れたら飲み屋で時間を潰して始発で帰る！なんて豪快な遊び方をする人も少なくないとか。享楽的なタイ人気質！？なんだかうらやましいですね。
